Historia

Sata vuotta ja tuhansia erilaisia maaottelutarinoita

Yleisurheilun Ruotsi-ottelu on historiansa aikana lunastanut yhä uudelleen ja uudelleen paikkansa suomalaisen urheilukansan sydämissä. Se on kiistämättä yksi maailman pisimpään jatkuneita kahden maan välisiä maaotteluita.

Seuraavaksi historia kääntää lehteä, sillä maaottelun uudella sataluvulla aletaan kivuta ylöspäin. Ensi syksynä Helsingin olympiastadionilla, on kulunut jo 101 vuotta siitä kun Suomi ja Ruotsi ottivat ensi kertaa mittaa toisistaan. 

Nuo menneet sata vuotta ovat luoneet tuhansia erilaisia maaottelutarinoita, niin urheilijoille, katsojille kuin toimitsijoillekin. Kentällä on nähty unohtumattomia taisteluita ja katsomoissa on koettu piinaavaa jännitystä. 

Ensimmäinen Suomen ja Ruotsin välinen yleisurheilumaaottelu järjestettiin syyskuussa vuonna 1925, Helsingissä Eläintarhan urheilukentällä, jossa oli paikalla noin 21 000 katsojaa.

Aluksi maaotteluissa kilpailivat vain miehet ja maaotteluita järjestettiin vain joka toinen vuosi. Sotavuosina väliin tuli useamman vuoden tauko. Vuonna 1945 alkoi vakiintua käytäntö jokavuotisesta maaottelusta, muutamalla poikkeuksella.

Vuonna 1951 myös naiset alkoivat kilpailla maaotteluissa. Tosin vasta vuonna 1964 naiset kilpailivat miesten kanssa samalla kentällä. Sitä ennen he kilpailivat eri paikkakunnalla. Nuorten maaottelut alkoivat vuonna 1970.